آشنایی با اولین فوتبالیست حرفهای تاریخ فوتبال؛ فرگوس سوتر، مردی از گلاسکو که فوتبال را دگرگون کرد
طرفداری | فرگوس سوتر (Fergus Suter) زاده ۲۱ نوامبر ۱۸۵۷ در شهر گلاسکو در اسکاتلند است. او یک سنگتراش در اسکاتلند بود و بدین روش، امرار معاش میکرد. پدر سوتر یک فوتبالیست بود و از این رو، او در روزهای شنبه و یکشنبه، فوتبال بازی میکرد. سوتر در سال ۱۸۷۶ عضویت تیم پارتیک در اسکاتلند را داشت و در روزهای آخر هفته یا در زمانهای مرخضی خود، با فوتبال اوقات فراغت خود را میگذراند. در اواخر قرن نوزدهم، فوتبال یک بازی آماتور بود و اکثریت مردم بدون درآمد یا توقع مالی از این ورزش، در زمانهای آزاد خود فوتبال بازی میکردند. کمیتهای که مسئول برگزاری مسابقات فوتبال در سطح بالاتری بود، پرداخت پول به فوتبالیستها را ممنوع کرده بود زیرا این ورزش باید صرفا برای گذران وقت و تندرستی برگزار میشد. هر باشگاهی به بازیکنان فوتبال، مبلغی را پرداخت میکرد، شامل جریمههای سنگینی میشد.
در سال ۱۸۷۸، بانک شهر گلاسکو به طور ناگهانی دچار ورشکستگی شد و در نتیجه آن، ۱۲۰۰ سهامدار آن، دچار زیانهای هنگفتی شدند. یکی از این سهامداران، پیتر مک کیسوک نام داشت که تمام پروژههای خود را متوقف کرد. سوتر برای یکی از پروژههای مک کیسوک کار میکرد و در نتیجه زیان هنگفت مالک پروژه، او نیز شغلش را از دست داد. او مجبور به مهاجرت به انگلستان شد تا کار جدیدی را بیابد و به دور از فروپاشی مالی گلاسگو، خرج زندگی خود را تامین کند. او توانست به شغل سنگتراشی در یکی از کارخانههای شهر دارون در لنکشایر انگلستان، مشغول به کار شود. شهر دارون یک تیم فوتبال داشت و او، آخر هر هفته در تیم فوتبال آن، بازی میکرد. تیم دارون در فصل نخست حضور سوتر، به مرحله یکهشتم نهایی مسابقات فوتبال انگلستان رسید. این مسابقه، میان دارون، تیمی از طبقه کارگران و باشگاه اولد اِتونیان، تیمی متشکل از دانشجویان برگزار شد. انگلیسیها اکثرا به دلیل زندگی اشرافی و تغذیه مناسبشان، قدرت بدنی خوبی داشتند و در نتیجه، فوتبال را اغلب به سبک درگیرانه و فیزیکی بازی میکردند و این امر، حضور فرگوس ریزجثه در میان مردان قدرتمند انگلیسی را سخت میکرد. اسکاتلندیهای آن زمان اغلب هیکل ضعیفتری نسبت به همتایان خودشان در انگلیس داشتند. فرگوس در اسکاتلند، فوتبال را با پاسکاری و عبور از یار مستقیم به این روش، یاد گرفته بود.
در نیمه نخست، دارون از رقیبش با نتیجه ۱-۵ شکست خورده بود و در میان دو نیمه، فرگوس، آموزههای فوتبال اسکاتلند را به همبازیانش منتقل کرد. او میدانست که با وجود قدرت بدنی ضعیفتر خود، باید تاکتیک جدیدی را برای مقابله با انگلیسیهای قدرتمند داشته باشد. او از همتیمیهایش خواست تا به جای تلاش برای عبور از یار مستقیمشان به تنهایی، توپ را به یکدیگر پاس دهند و بدینگونه یار مستقیمشان را از پیش رو بردارند. به لطف بازی خوب سوتر و روش جدید فوتبالی او، بازیکنان دارون نتیجه بازی را ۵-۵ مساوی کردند. اتونیها از ترس شکست، حاضر به بازی در وقتهای اضافی نشدند تا بازی یک بار دیگر برگزار شود. در نهایت بازی سوم با پیروزی اتونیها خاتمه یافت تا تیم طبقه کارگری دارون، برای نخستین بار به مرحله یکهشتم فوتبال انگلیس رسیده باشد. فوتبال خوب فرگوس به او کمک کرد تا بتواند اندکی از کنار این ورزش، درآمدی داشته باشد. باشگاه دارون به صورت پنهانی به فرگوس مبلغ ۱۰ پوند در هفته را پرداخت کرد تا او همیشه برای تیم آنها بازی کند. فرگوس با دریافت این حقوق، به «اولین فوتبالیست حرفهای تاریخ» تبدیل شد. فرگوس که برای سنگتراشی به این شهر آمده بود، دیگر فقط فوتبال بازی میکرد و نیازی به حرفه پیشین خود نداشت.
دیگر باشگاه لنکشایر به نام بلکبرن راورز، در آن سال پیشنهاد مالی بهتری به فرگوس داد و باعث جدایی این بازیکن از دارون شد. دارون به دلیل غیرقانونی بودن پرداخت دستمزد، حتی نمیتوانست از باشگاه بلکبرن شکایتی کند زیرا دارون، اولین تیمی بود که به بازیکنش، پول پرداخت کرد. پس از این انتقال، رابطه میان دو باشگاه بلکبرن و دارون بسیار تیره شد و این دو باشگاه هرگز در برابر یکدیگر بازی نکردند. بلکبرن نیز همانند دارون، یک تیم از طبقه کارگر بود اما مالک ثروتمندی داشت و همین امر، سبب شد تا بهترینهای فوتبال راهی این باشگاه شوند. بلکبرن با حضور سوتر به فینال مسابقات فوتبال صعود کرد و اولین تیم طبقه کارگر بود که به این مهم دست مییابد. آنها از باشگاه اولد اِتون شکست خوردند و نایب قهرمان شدند. بلکبرن سپس موفق شد تا سه قهرمانی در مسابقات فوتبال را به دست آورد و بدینطریق، به بهترین تیم طبقه کارگر تبدیل شود. به مرور، با توجه به موفقیتهای باشگاه بلکبرن، کمیته برگزاری مسابقات فوتبال به این نتیجه رسید تا به بازیکنان فوتبال این اجازه را بدهد تا در تیم فوتبال خود، استخدام شوند و عایدی داشته باشند. در سال ۱۹۸۸، اولین لیگ فوتبال تاریخ انگلستان برگزار شد و فرگوس، توانست در هفته شانزدهم برابر وست برومویچ، برای نخستین بار در این لیگ بازی کند. این تنها حضور اولین فوتبالیست حرفهای تاریخ جهان در لیگ برتر انگلستان بود.
در سال ۲۰۲۰، مینی سریالی به نام «بازی انگلیسی» از سوی شرکت نتفلیکس ساخته شد که به چگونگی شکلگیری فوتبال در انگلستان میپردازد و فرگوس سوتر، برای اولین بار در این سریال، به تصویر کشیده شده است. کویت گاتری، بازیگر نقش «فرگوس سوتر» در این فیلم است. این سریال باعث زندهشدن نام سوتر در انگلستان شد و در نتیجه آن، قبر مخروبه او با پیشنهاد یکی از هواداران بلکبرن که بیننده این سریال بود، توسط این باشگاه بازسازی شد. سوتر در ۳۱ جولای ۱۹۱۶، در ۵۶ سالگی درگذشت.
