طرفداری | یوییچی تاکاهاشی، خالق مجموعه محبوب «کاپیتان سوباسا» که در ایران و بسیاری از کشورها با نام «فوتبالیست‌ها» شناخته می‌شود، از لیونل مسی به‌عنوان نزدیک‌ترین بازیکن دنیای واقعی به شخصیت سوباسا اوزارا نام برد و پدری را نیز شبیه‌ترین بازیکن اسپانیایی به این شخصیت دانست.

یوییچی تاکاهاشی، مانگاکای سرشناس ژاپنی و خالق مجموعه افسانه‌ای «کاپیتان سوباسا»، روز یکشنبه در جریان برگزاری کامیک کان سن‌دیگو در مالاگا درباره شکل‌گیری این مجموعه، شخصیت‌های آن و الهام‌های فوتبالی‌اش صحبت کرد. تاکاهاشی در این نشست فاش کرد که ایده خلق یک مانگا با محوریت فوتبال، در جریان جام جهانی ۱۹۷۸ آرژانتین در ذهنش شکل گرفت. او گفت در آن مقطع به این فکر افتاده بود که مانگایی درباره فوتبال بسازد و همین ایده در نهایت به تولد «کاپیتان سوباسا»، نام اصلی این مجموعه در ژاپن، منجر شد.

خالق سوباسا اوزارا درباره شباهت شخصیت اصلی داستانش با ستاره‌های واقعی فوتبال نیز صحبت کرد. به گفته او، لیونل مسی بیش از هر بازیکن دیگری به سوباسا شباهت دارد. تاکاهاشی در میان بازیکنان اسپانیایی نیز پدری را نزدیک‌ترین نمونه به این شخصیت می‌داند. او برای طراحی شخصیت سوباسا از چند ستاره بزرگ فوتبال الهام گرفته بود؛ از جمله زیکو، اسطوره فوتبال برزیل که بخشی از دوران حرفه‌ای خود را نیز در ژاپن سپری کرد، و همچنین دیگو مارادونا. تاکاهاشی درباره شخصیت کاکرو هیوگا نیز توضیح داد که در ابتدا بازیکن مشخصی به‌عنوان الگو در ذهن نداشته است، اما با ظهور کریستیانو رونالدو، این ستاره پرتغالی را نزدیک‌ترین نمونه واقعی به این شخصیت دانسته است.

تاکاهاشی که از کودکی علاقه زیادی به ورزش و فعالیت‌های بدنی داشت، هم به بیسبال و هم به فوتبال علاقه‌مند بود. با این حال، به گفته او، در آن زمان در ژاپن آثار مانگای زیادی با موضوع بیسبال وجود داشت، در حالی که فوتبال هنوز حوزه‌ای کمتر پرداخته‌شده بود. همین موضوع باعث شد او فوتبال را برای داستان خود انتخاب کند. تاکاهاشی درباره فلسفه شکل‌گیری «کاپیتان سوباسا» گفت: 

می‌خواستم کودکانی را نشان بدهم که می‌خواهند در مسیر رویاهایشان رشد کنند و در عین حال، لذت و جذابیت فوتبال را به مخاطب منتقل کنم. این دو اصل، پایه‌های شکل‌گیری مجموعه بودند و در تمام این سال‌ها نیز حفظ شده‌اند.

بخش دیگری از صحبت‌های تاکاهاشی به حرکات آکروباتیک و غیرمعمولی اختصاص داشت که در مسابقات فوتبال کاپیتان سوباسا به نمایش درمی‌آیند؛ حرکاتی که برخی از آن‌ها نه از فوتبال، بلکه از سایر رشته‌های ورزشی الهام گرفته شده‌اند. او درباره حرکت معروف «حرکت پرتابی و آکروباتیک» که برادران تاچیبانا اجرا می‌کردند، گفت ایده آن پس از تماشای یک مسابقه کشتی ژاپنی به ذهنش رسیده است.

تاکاهاشی توضیح داد که پس از دیدن نحوه پرتاب کردن کشتی‌گیران، با خود فکر کرده است که می‌توان چنین تکنیکی را در مسابقات فوتبال نیز به کار گرفت. او همچنین به شخصیت دروازه‌بان، واکابایاشی، اشاره کرد که حرکاتش از هنرهای رزمی الهام گرفته شده است. تاکاهاشی گفت در برخی فنون رزمی، ورزشکاران با تکیه بر دیوار خود را به سمت حریف پرتاب می‌کنند و همین ایده را برای دروازه‌بان داستان به کار برده است؛ با این تفاوت که واکابایاشی از تیرهای دروازه برای جهش به سمت توپ استفاده می‌کند.