طرفداری | جورج راسل، راننده مرسدس پس از کسب پل پوزیشن در تعیین خط گرندپری آذربایجان ۲۰۲۶، در مسابقهی اصلی هم از خط شروع تا پایان پیشتاز ماند و با وجود دو بار ورود خودروی ایمنی به پیست، جلوتر از مکس فرستاپن با فاصلهی تنها ۰.۱ ثانیهای، سومین پیروزیاش در فصل جاری را کسب کرد.
راسل روز جمعه با اختلاف چشمگیر هشتدهم ثانیهای پل پوزیشن را به دست آورده بود و در مسابقه نیز برتری مرسدس در شرایط مسابقه را به خوبی به نمایش گذاشت. این راننده بریتانیایی پیش و پس از دو دوره حضور خودروی ایمنی در میانه مسابقه پیشتاز بود تا نخستین پیروزی خود از زمان گرندپری اتریش در ماه ژوئن را کسب کند. همتیمی او، کیمی آنتونلی نیز به رتبه پنجم رسید.
در آغاز مسابقه، راسل شروع خوبی داشت و در مسیر کوتاه منتهی به پیچ اول توانست از برتری خود دفاع کند. در همین حال، اسکار پیاستری از فرصت استفاده کرد و چارلز لکلرک، رانندهای که مسابقه را از رده دوم آغاز کرده بود، پشت سر گذاشت.
راسل مسابقه را با لاستیکهای مدیوم آغاز کرده بود، در حالی که نزدیکترین رقبایش از لاستیکهای سافت استفاده میکردند. با این حال، استهلاک لاستیک در این پیست خیابانی با فشار نسبتاً پایین چندان تعیینکننده نبود و استراتژی مسابقه عملاً به یک تعویض لاستیک در مناسبترین زمان ممکن محدود شد.
راسل خیلی زود از گروه تعقیبکنندگان فاصله گرفت، در حالی که پیاستری و همتیمیاش لندو نوریس، که آیزاک حجار را برای کسب رده چهارم پشت سر گذاشته بود، بلافاصله تحت فشار دو راننده ردبول قرار گرفتند. به نظر میرسید حجار و فرستاپن در مسیرهای مستقیمی سرعت بیشتری نسبت به خودروهای مکلارن مجهز به موتور مرسدس دارند؛ خودروهایی که همچنین در خروجی پیچ ۱۶، یعنی پیچی که به مسیر مستقیم عظیم دو کیلومتری باکو منتهی میشود، در زمینه چسبندگی مشکل داشتند.
پس از آنکه فرستاپن از سد پیر گزلی و لوئیس همیلتون عبور کرد، او و حجار هر دو نوریس را پشت سر گذاشتند و به پیاستری، راننده دوم مسابقه، فشار وارد کردند. حجار نیز با اشاره به همتیمی خود اجازه داد فرستاپن از او عبور کند. با این حال، زمانی که فرستاپن با لاستیکهای مدیوم وارد مرحله افت عملکرد لاستیک شد، فشار او برای سبقت از پیاستری کاهش یافت و همین مسئله حجار را که با لاستیکهای سافت مسابقه میداد، برای حمله به راننده مکلارن بیتاب کرد.
ورود خودروی ایمنی در میانه مسابقه، رقابت را به آشوب کشید
درست زمانی که به حجار اجازه داده شد حملات خود به فرستاپن را آغاز کند، در دور ۳۰ از مجموع ۵۱ دور، به دلیل تصادف الکس آلبون، خودروی ایمنی وارد پیست شد. راننده ویلیامز که برای حفظ رده سیزدهم و فاصله گرفتن از استبان اوکون تلاش میکرد، هنگام ورود به پیچ پنجم چرخهای خود را قفل کرد و در خروجی به موانع TecPro برخورد کرد. با این حال، او بدون آسیب جدی از خودرو خارج شد.
از آنجا که هیچیک از مدعیان اصلی هنوز تنها پیتاستاپ خود را انجام نداده بودند، ورود خودروی ایمنی باعث هجوم تیمها به پیتلین شد. راسل همچنان پیشتاز ماند و پس از او پیاستری، فرستاپن، حجار، لکلرک و همیلتون قرار گرفتند. در همین حال، نوریس پس از رفتن به خارج از مسیر در پیچ اول، جایگاه خود را از دست داد و پشت سر گزلی و آنتونلی در رده نهم قرار گرفت.
این اشتباه در ادامه گریبان نوریس را گرفت؛ چراکه در ریاستارت دور ۳۶، شرایط کاملاً از کنترل خارج شد. در حالی که فرستاپن با عبور از پیاستری به رده دوم رسید، چرخهای خودروی فرانکو کولاپینتو قفل کرد و با شدت به همتیمی خود در آلپین، پیر گزلی، برخورد کرد. نوریس نیز در این حادثه گرفتار شد و از مسابقه کنار رفت، در حالی که آنتونلی به سختی توانست از این آشوب جان سالم به در ببرد.
در بخش دیگری از پیست نیز شاهد برخورد دو همتیمی بودیم؛ آروید لیندبلاد به لیام لاسون زد و او را به دور خود چرخاند. این حادثه در پیچ اول باعث ایجاد هرجومرج دیگری شد و بار دیگر خودروی ایمنی وارد پیست شد.
در دومین ریاستارت و در دور ۳۹، هر ۱۰ راننده برتر جایگاه خود را حفظ کردند و مسابقه با راسل در صدر، فرستاپن دوم، پیاستری سوم، حجار چهارم و لکلرک پنجم ادامه یافت. اما در دور بعدی، اتفاقی دیگر در باکو برای پیاستری رخ داد. او هنگام دفاع از جایگاهش در برابر حجار، در پیچ اول بیش از حد از مسیر ایدئال خارج شد و بدین ترتیب شانس کسب یک سکوی احتمالی را از دست داد.
در میان تمام این اتفاقات، دو دوره حضور خودروی ایمنی باعث شد چیزی که میتوانست یک پیروزی راحت برای راسل باشد، به پایانی نفسگیر تبدیل شود؛ چراکه او باید از حملات تهاجمی فرستاپن، قهرمان چهار دوره جهان، دفاع میکرد. با این حال، راسل در یک رقابت شانهبهشانه در مسیر مستقیم منتهی به خط پایان مقاومت کرد و توانست فرستاپن را پشت سر خود نگه دارد. حجار نیز با بازگشتی مقتدرانه پس از دوران مصدومیت، به همراه این دو راننده روی سکو قرار گرفت.
نتیجه نهایی گرندپری آذربایجان
جدول قهرمانی رانندگان فرمول یک
راسل با کسب سومین پیروزی فصل و نخستین برد خود از زمان گرندپری اتریش، ۱۵ امتیاز از فاصله خود با آنتونلی در جدول قهرمانی کاست. با این حال، او همچنان ۶۶ امتیاز از همتیمی خود عقب است و حالا مسابقات به گرندپری بحرین در هفته آینده میرسد؛ رقابتی که طبق برنامه، در پیست سپانگِ مالزی برگزار خواهد شد.
