طرفداری | منچستریونایتد در مسابقه‌ای هشت‌گله دو بار از اختلاف دو گل برگشت، اما با رتبه هجدهم و فاصله یک امتیازی تا منطقه امن به تعطیلات بازی‌های ملی رفت. مایکل کریک پس از این بازی درباره نمایش تیمش و مشکلات دفاعی آن صحبت کرد؛ مسابقه‌ای که یونایتد در چهار دقیقه ابتدایی ۲-۰ عقب افتاد.

بازگشت‌های پیاپی و ضعف دفاعی

یونایتد پیش از پایان نیمه اول بازی را به تساوی کشاند، اما در هشت دقیقه ابتدایی نیمه دوم دو گل دیگر خورد. این تیم بار دیگر از اختلاف دو گل برگشت و امتیاز گرفت؛ سومین بازگشتش از چنین اختلافی در یک هفته، پس از جبران نتیجه در بازی میان‌هفته مقابل رم. کریک پس از مسابقه با اسکای اسپورت گفت:

از اینکه بازی را نبردیم ناامیدم. در بخش زیادی از مسابقه تیم بهتر بودیم. با گل‌هایی که می‌دهیم، خودمان کار را برای خودمان سخت می‌کنیم. نه فقط یک گل؛ دو گل پیاپی خوردیم و در موقعیت دشواری قرار گرفتیم. شب قبل هم همین کار را کردیم و امروز دوباره تکرارش کردیم؛ به بازی برگشتیم و آخر کار حتی می‌توانستیم برنده شویم.

کریک در ادامه درباره لحظه‌های دفاعی تیم گفت:

فقط باید در لحظه‌های مختلف بازی محکم‌تر کار کنیم. گل‌هایی به حریف می‌دهیم که معمولاً در جریان بازی به دست نمی‌آورد. اگر این مشکل را برطرف کنیم، نکات مثبت زیادی در عملکردمان هست. فکر می‌کنم تیم بهتر زمین بود، اما گل‌هایی که می‌خوریم اصلاً به ما کمک نمی‌کند.

سرمربی یونایتد درباره گل‌های دریافتی تیمش توضیح داد:

هیچ گلی برای دریافت کردن خوب نیست، اما بعضی گل‌ها را می‌شود بهتر مدیریت کرد. باید روی گل‌هایی که امروز خوردیم کار کنیم.

او سپس درباره اثر این گل‌ها بر جریان بازی گفت:

این گل‌ها کار را برای خودمان سخت می‌کند و باعث می‌شود در بازی‌ها کار زیادی برای انجام دادن داشته باشیم. با این حال، کارهای زیادی کردیم و هنوز فکر می‌کنم باید بازی را می‌بردیم. تعدادشان بیش از حد بوده؛ این روشن است و خودمان هم می‌دانیم. باید این مشکل را حل کنیم.

رکورد تاریخی و حمایت هواداران

طبق آمار اُپتا، منچستریونایتد نخستین تیم تاریخ لیگ برتر شد که در یک مسابقه دو بار با اختلاف دو گل عقب افتاد و هر دو بار بازی را به تساوی کشاند. کریک درباره روحیه بازیکنان و کیفیت بازی‌شان گفت:

شخصیت بازیکنان و کیفیت فوتبال را دوست داشتم. بیشتر جریان بازی دست ما بود؛ به محوطه جریمه حمله کردیم، ضربه زدیم و موقعیت ساختیم. با اینکه ۲-۰ عقب بودیم و نتایج خوبی نگرفته بودیم، بازیکنان فوتبال خوبی بازی کردند و خوب پرس کردند. بخش زیادی از بازی همان‌طور پیش رفت که می‌خواستیم. در مجموع نکات مثبت زیادی بود؛ اینکه تا پایان بازی دست نکشیدند، شخصیت بازیکنان را نشان می‌دهد.

منچستریونایتد دست‌کم ۱۵ روز پیاپی در منطقه سقوط لیگ برتر می‌ماند؛ طولانی‌ترین دوره‌اش در این محدوده از سپتامبر و اکتبر ۱۹۸۶. آن زمان تیم ۲۸ روز را در سه رتبه پایانی گذراند. کریک درباره واکنش تماشاگران در جریان این بازی گفت:

هواداران کاملاً پشت بازیکنان هستند؛ مشتاق‌اند از ما حمایت کنند و ما هم چیزی به آنها بدهیم. گاهی ناامید و ناراحت می‌شوند و همه ما این حس را داریم، اما تا پایان امروز پشت بازیکنان ماندند و همه این را حس می‌کنیم.

یونایتد با تنها یک برد در ۱۰ بازی ابتدایی، به آماری رسیده که در سطح اول فوتبال انگلیس از آرسنال در فصل ۱۹۵۳-۵۴ دیده نشده بود؛ آن تیم هم پس از قرار گرفتن در جمع سه تیم برتر فصل قبل، در ۱۰ بازی نخست فقط یک بار برد. کریک درباره شرایط تیم در ماه نوامبر گفت:

در ماه نوامبر هستیم. از وضعیت و نتایجی که گرفته‌ایم راضی نیستم، اما قطعاً می‌توانیم کاری برای تغییرش انجام دهیم.

به گزارش رسانه گل، منچستریونایتد تعطیلات بازی‌های ملی را در رتبه هجدهم و یک امتیاز دورتر از منطقه امن می‌گذراند.