طرفداری | لیورپول با پیروزی ۳-۱ برابر کریستال پالاس، نشانه‌هایی از هماهنگی در خط حمله پرهزینه‌اش نشان داد؛ بااین‌حال نمایش تیم هنوز بی‌نقص نبود و حریف بارها دروازه‌اش را تهدید کرد. این برد پس از دو شکست پیاپی، لیورپول را به رتبه چهارم رساند و پیش از وقفه بازی‌های ملی کمی از فشارها کاست؛ به گزارش ای‌اس‌پی‌ان.
در نیمه نخست، الکسیس مک‌آلیستر با ضربه سر گل اول را زد، اما لیورپول مقابل حریفی که در افت بود نمایش قانع‌کننده‌ای نداشت. چهار بازیکن هجومیِ حاضر در ترکیب اصلی این تیم بیش از ۳۹۱ میلیون پوند (۵۱۱ میلیون دلار) هزینه انتقال داشتند؛ بااین‌حال هماهنگی این خط حمله هنوز در طول فصل به‌طور مداوم دیده نشده بود.
نه دقیقه از نیمه دوم گذشته بود که رونالد آرائوخو توپ را به بردلی بارکولا در سمت راست رساند. بارکولا، که تا آن لحظه روز دشواری را پشت سر گذاشته بود، پیش رفت و توپ را به محوطه جریمه فرستاد تا فلوریان ویرتس گل بزند. این حمله سریع و روان، تصویری از توان بالقوه خط حمله لیورپول بود.
اواخر بازی هم ویکتور مونوز در ضدحمله توپ را به ویرتس رساند. هافبک آلمانی با یک ضربه ظریف توپ را مقابل الکساندر ایساک گذاشت و او با شلیکی محکم، گل هشتم فصلش را در تمام رقابت‌ها به ثمر رساند.
با وجود دو گل زیبا، لیورپول برای حفظ برتری به تیر دروازه و واکنش‌های آلیسون بکر هم تکیه کرد. یرمی پینو توپ را به تیر افقی زد و ضربه جُرگن استراند لارسن به‌دلیل آفساید مردود شد. آلیسون نیز دو موقعیت کوئینتن تیمبر و آدام وارتون را مهار کرد. آینده پیر ساژ، سرمربی پالاس، پس از هفت شکست در ۱۰ بازی لیگ برتری‌اش در خطر جدی توصیف شده است.
لیورپول پس از شکست ۱-۰ برابر آرسنال در آخر هفته قبل و باخت ۳-۲ مقابل فنرباغچه در استانبول در میانه هفته به این مسابقه رسیده بود. این پیروزی امیدهای کم‌رنگ تیم برای قهرمانی را چندان احیا نمی‌کند، اما دست‌کم پیش از وقفه دوهفته‌ای بازی‌های ملی، حال‌وهوای تیم را بهتر کرد.
پیش از گل ویرتس، بارکولا یک والی را در حالی که در تیر دورتر بدون یارگیری بود، بالای دروازه فرستاد. مهاجم فرانسوی با پاس گلش جبران کرد و با عبور از جفرسون لرما، سومین پاس گلش را در چهار بازی لیگ ثبت کرد. این خرید تابستانی ۱۲۳ میلیون پوندی (۱۶۷ میلیون دلاری) از پاری سن ژرمن، نخستین گل لیگ برتری ویرتس از آوریل را هم ساخت؛ گلی که آن هم برابر پالاس به ثمر رسیده بود.
با پیشروی پالاس برای جبران نتیجه، فضاهای بیشتری در اختیار لیورپول قرار گرفت. ایساک با جا گذاشتن کریس ریچاردز گل سوم را زد و کار را تمام کرد. ادی انکتیا در وقت‌های تلف‌شده از روی نقطه پنالتی برای پالاس گل زد؛ پنالتی‌ای که به‌دلیل خطای میلوش کرکز اعلام شد و نویسنده آن را بحث‌برانگیز توصیف کرد.
ایرائولا درباره جایگاه تیم در فصل و نیاز به پیشرفت گفت:
تقریباً یک‌چهارم فصل را پشت سر گذاشته‌ایم. روشن است که هنوز جا برای پیشرفت داریم و باید تیم بهتری شویم. به‌خصوص خارج از خانه خیلی محکم بوده‌ایم. این برد کمک می‌کند دوباره آماده شویم، چون بازی بعدی با یونایتد است. حالا خودمان را در جایگاه بهتری می‌بینیم، اما هنوز باید پیشرفت کنیم.
این فقط دومین بار بود که ایساک، بارکولا و ویرتس در یک مسابقه هرکدام دست‌کم در یک گل نقش داشتند؛ آنها ماه قبل در برد ۲-۱ برابر برنتفورد هم به چنین آماری رسیده بودند. لیورپول همچنین روند شکست‌ناپذیری خارج از خانه‌اش را ادامه داد و با ۱۳ امتیاز از ۱۵ امتیاز ممکن، بیشترین امتیاز بیرون از خانه لیگ برتر را داشت.
آمار لیورپول در آنفیلد اما تفاوت زیادی دارد: این تیم در لیگ برتر فقط چهار گل زده و پنج امتیاز گرفته است. لیورپول با ۱۷ موقعیت بزرگ خلق‌شده در رتبه هجدهم این آمار قرار دارد؛ فقط دو موقعیت بیشتر از هال سیتیِ تازه‌صعودکرده. میزبانی از منچستریونایتد پس از وقفه بازی‌های ملی، فرصتی مناسب برای جان‌گرفتن کامل خط حمله گران‌قیمت این تیم خواهد بود.
