آشنایی با استیون لوپز، دارنده دو مدال طلای المپیک در تکواندو؛ مردی از نیویورک با اصالتی نیکاراگوئهای
طرفداری | استیون لوپز (Steven López) زاده نهم نوامبر ۱۹۷۹ در شهر نیویورک سیتی آمریکاست. خولیو و آندینا، پدر و مادر او در سال ۱۹۷۳ از کشور نیکاراگوئه به نیویورک مهاجرت کردند و پس از مدتی، به تکزاس کوچ کردند. این خانواده دارای چهار فرزند بودند. پدر استیون، از طرفداران سینهچاک فیلمهای بروس لی و چاک نوریس بود و به همین دلیل، فرزندانش را به حضور در ورزشهای رزمی مختلف ترغیب کرد. ابتدا ژان، برادر بزرگتر به رشته تکواندو گرایش پیدا کرد و با پشتیبانی او، هر سه فرزند دیگر خانواده به تکواندو روی آوردند. طولی نکشید که فرزندان خانواده لوپز، به برندهشدن در مسابقات مختلف محلی در ورزش تکواندو عادت کردند.
استیون و برادران و خواهرش، در خانه به تمرینات تکواندو مشغول شدند. آنها بارها به دیوار و وسایل منزل آسیب رساندند اما هر بار پدرشان، با پوستر یا تعمیراتی، این خسارات را جبران میکرد تا فرزندانش در ورزش مورد علاقهاش پیشرفت بیشتری داشته باشند. در المپیک ۱۹۸۸، ورزش تکواندو برای نخستین بار وارد لیست ورزشهای المپیک شد و همین امر، به استیون انگیزههای زیادی برای ادامه ماجراجویی در تکواندو داد. در سال ۱۹۹۳، استیون در مسابقات المپیک نوجوانان شرکت کرد و در ۱۴ سالگی، به مدال برنز این رقابتها رسید.او در سال ۱۹۹۴، در مسابقات جام جهانی تکواندو در رده بزرگسالان شرکت کرد و موفق به کسب یک مدال برنز شد. در مسابقات قهرمانی پان آمریکن تکواندو در سال ۱۹۹۴، او در دسته ۵۴- کیلوگرم، به مدال نقره دست یافت. لوپز که به فینال این مسابقات رسیده بود، در مبارزه با لوئیس سوجو از ونزوئلا شکست خورد و به مدال نقره رضایت داد. مسابقات قهرمانی جوانان جهان ۱۹۹۶ در بارسلون، چالش بعدی این تکواندوکار بود که به مدال طلای دسته سبکوزن منتهی شد.
سال ۱۹۹۶، با مدال طلای دیگری برای این تکواندوکار همراه بود و او در دسته ۶۴- کیلوگرم رقابتهای قهرمانی تکواندوی پان آمریکن، به فینال رسید و پس از پیروزی برابر گابریل لاباستیدا از کوبا، به طلای این مسابقات دست یافت. این مدال طلا در مسابقات قهرمانی پان آمریکن ۱۹۹۸ تکرار شد و لوپز این بار در فینال، اوانجلوس لیگروس از کانادا را شکست داد. بازیهای پان آمریکن ۱۹۹۹ وینیپگ، برای لوپز، یک مدال طلا داشت. او در دسته ۶۸- کیلوگرم این مسابقات، پس از پیروزی برابر لوئیس بنیتز از دومنیکن، مدال طلا را تصاحب کرد. المپیک ۲۰۰۰ سیدنی، نخستین حضور این تکواندوکار در المپیک بود. در مرحله نخست این مسابقات، لوپز حریفی از ایتالیا به نام کلودیو نولانو را با نتیجه ۰-۷ شکست داد. سپس نوبت به کارلو ماسیمینو از استرالیا رسید که بازی را به نماینده آمریکا واگذار کند. او در مرحله نیمه نهایی، عزیز اچرکی از آلمان را با نتیجه ۰-۲ شکست داد و پس از پیروزی ۰-۱ در فینال برابر سین جون سیک از کره جنوبی، در نخستین حضورش در المپیک، یک مدال طلا را به دست آورد.
طلای بعدی او، در مسابقات قهرمانی جهانی تکواندوی ججو در سال ۲۰۰۱ و پس از پیروزی برابر یسپر روسن از دانمارک به ثبت رسید. سال ۲۰۰۳ با دو طلای دیگر از این تکواندوکار همراه بود و او پس از پیروزی برابر محمد ابن طالب از آلمان در مسابقات جهانی ۲۰۰۳ گارمیش و خوزه لوئیس رامیرز از مکزیک در بازیهای پان آمریکن همین سال در سانتو دومنیگو به قهرمانی دست یافت. حال نوبت به المپیک ۲۰۰۴ آتن رسید. در این دوره از المپیک، لوپز سعی در دفاع از مدال طلای دوره گذشته خود داشت و انگیزههای زیادی برای کسب دو طلای متوالی داشت. او ابتدا رعد رشید عراقی را با نتیجه ۰-۱۲ شکست داد و سپس، ویکتور استرادای مکزیکی را با نتیجه ۲-۴ از پیش رو برداشت. در مرحله نیمه نهایی، یوسف کرمی، نماینده ایران، در برابر لوپز صفآرایی کرد و در یک دیدار نزدیک و حساس، نماینده آمریکا با نتیجه ۶-۷ نماینده ایران را شکست داد. لوپز در فینال به مصاف بحری تنریکوعلو از ترکیه رفت و ۰-۳ او را شکست داد و به دومین طلای المپیک خود رسید.

دو قهرمانی در مسابقات جهانی تکواندو در ۲۰۰۵ مادرید و ۲۰۰۷ بجینگ، از افتخارات بعدی لوپز، پیش از حضور در المپیک ۲۰۰۸ بود. لوپز امیدواریهای زیادی برای یک طلای دیگر داشت زیرا پیش از حضور در المپیک، دو مدال طلای مسابقات جهانی را گرفته بود و در دو المپیک گذشته نیز نمایشی قهرمانانه داشت. او در ابتدا، بار دیگر به مصاف بحری تنریکوعلوی ترکیهای رفت و همانند فینال المپیک قبل، او را با نتیجه ۰-۳ شکست داد. در یکچهارم نهایی اما همه چیز همانند همیشه نبود و این تکواندوکار شکست تلخی را در بازی با مائورو سارمینتو تجربه کرد. این شکست، لوپز را برای نخستین بار به شانس مجدد رساند و او با پیروزی برابر سباستین کونان اهل ساحل عاج و رشید احمدوف آذربایجانی، به مدال برنز المپیک رسید. او پس از عدم توفیق در طلای المپیک، در مسابقات جهانی ۲۰۰۹، نیکولاس گارسیای اسپانیایی را شکست داد و با یک مدال طلا، ناکامی در المپیک را جبران کرد. افتخارات بعدی او، یک نقره و یک برنز مسابقات جایزه بزرگ و یک برنز بازیهای پان آمریکن ۲۰۱۵ تورنتو بود.
مسابقات جهانی تکواندو در سال ۲۰۰۵، شاهد قهرمانی استیون، مارک و دایانا به صورت همزمان بود و این سه نفر، به اولین خواهران و برادرانی تبدیل شدند که در یک سال به صورت همزمان عناوین قهرمانی را درو میکنند. این سه نفر در المپیک ۲۰۰۸ نیز حضور داشتند. در سال ۲۰۰۶، آزمایش او در یکی از مواد ممنوعه به نام المتافتامین مثبت شد و این امر، باعث محرومیت سه ماهه او از تکواندو شد. گویا استفاده از یک دستگاه استنشاقی بخار، باعث ورود این ماده به بدن او شده بود. لوپز یکی کاتولیک رومی است و به گفته خود، این دین تاثیرات زیادی بر موفقیت او داشته است.















