فقط تاریخ می‌تواند قضاوت کند

جانشین ژوآئو هاولانژ روی صندلی ریاست فیفا، وی را یک «معلم» و مثل «برادر» خودش توصیف کرده است. پس از درگذشت رئیس سابق فیفا در ۱۰۰ سالگی پرچم‌های برزیل در مسابقات المپیک ریو به حالت نیمه‌افراشته درآمد تا نسبت به وی ادای احترام شود. او از ۱۹۷۴ تا ۱۹۹۸ ریاست فیفا را بر‌ عهده داشت و جای سر استنلی روس را گرفته بود. پس از او بلاتر که مدت‌ها دبیرکل فیفا بود جایش را گرفت. البته میزان ادای احترام به او و سوگواری‌ها برای هاولانژ به قدری کم بوده که می‌توان آن را به میراث جنجالی‌‌اش در فیفا و فساد گسترده در سازمان به جا مانده از وی ارتباط داد.

بلاتر می‌گوید: «خیلی به او مدیونم. معلم من بود، معلمی با اعتماد به نفس. برای همین بود که من بعداً با اعتماد به نفس توانستم ریاست فیفا را بر‌عهده بگیرم. هیچ‌کس به من کمکی نکرد. همیشه تنها بودم. همین مسئله مرا به وضعیت فعلی‌ام رسانده اما الان جای حرف زدن در مورد این چیزها نیست. همیشه به او می‌گفتم که تو رئیس من هستی اما قبول نداشت. بعد گفتم که جای پدر من هستی که آن را هم قبول نداشت و گفت من جای برادر بزرگتر تو هستم و تو همان برادر کوچکی هستی که من هیچ وقت نداشتم. به من گفت که تا آخرش با من می‌ماند و من هم تا آخر در کنار او بودم.»

هاولانژ سال ۲۰۱۱ از سمت خودش در کمیته بین‌المللی المپیک کناره‌‌گیری کرد اما کمی بعد از آن بود که کمیته اخلاقی به بررسی اتهام فساد مالی پرداخت. بلاتر که این نظریات را در مورد هاولانژ قبول ندارد، افزود: «الان وقت صحبت کردن در مورد مشکلاتی که او با آنها روبه‌رو بود، نیست. در مورد این مسئله باید بگذاریم که تاریخ قضاوت کند. تاریخ اول جنجال به پا می‌کند اما بعد می‌گذارد که او در آرامش قرار بگیرد. مطمئنم که از جایی که هست راضی است و دردی نمی‌کشد. با همسرش صحبت کرده‌ام. بدون زجر درگذشت. الان وقت پرداختن به مسائل جنجالی نیست و من بعداً در مورد مشکلاتی که داشتیم، صحبت خواهم کرد.» ورزشگاه محل برگزاری مسابقات دوومیدانی در ریو به نام استادیوم المپیک ژوآئو هاولانژ مشهور است که برای ادای احترام به وی که برای اولین بار میزبانی این بازی‌ها را برای آمریکای جنوبی گرفت، نامگذاری شده. فدراسیون فوتبال برزیل پیشنهاد یک دقیقه سکوت قبل از دور بعدی بازی‌های لیگ برزیل و همچنین پرچم‌های نیمه‌افراشته را به احترام وی داده است.