هندبال جوانان نیز به رقابت های جهانی راه نیافتند

رقابت‌های هندبال قهرمانی جوانان آسیا از اول تا ۱۱ مردادماه (۲۲ جولای تا ۱ آگوست ۲۰۱۶) در امان پایتخت اردن و با حضور کشورهای ایران، ازبکستان، اردن، ژاپن، عربستان، فلسطین، کره‌جنوبی، بحرین، هندوستان، قطر، عراق و چین برگزار شد.  تیم ملی هندبال جوانان نیز از ۲۹ تیرماه با ۱۸ بازیکن با آمادگی کامل برای حضور در این رقابت‌ها به اردن سفر کرده بود، که با کسب مقام هفتم از راه‌یابی به مسابقات قهرمانی ۲۰۱۷ جا ماند و دست خالی به ایران بازگشت.

تیم ملی جوانان ایران آماده‌سازی خود را از سال گذشته در قالب تیم نیروی زمینی ارتش آغاز کرد و در این مدت اردوهای زیادی را پشت‌سر گذاشت و حتی این تیم در کنار اردوها و رقابت‌های داخلی به اردو و تورنمنت اروپایی هم اعزام شد و در تمامی این رقابت‌ها نیز بسیار خوش درخشید. تیم ایران در اردوی اوکراین سه رقابت دوستانه با تیم‌های ملی اوکراین داشت، که به جز یک باخت، در سایر بازی‌ها پیروز میدان بود. همچنین در تورنمنت و اردوی لهستان ابتدا در یک دیدار دوستانه به مصاف تیم لهستان رفت و پیروز شد. در تورنمنت چهارجانبه لهستان نیز سه رقابت با اوکراین، لیتوانی و لهستان داشت که به جز لهستان در سایر رقابت‌ها به برتری رسید و با احتساب تفاضل گل قهرمان تورنمنت چهارجانبه لهستان شد. بعد از آن در تورنمنت تبریز که با حضور چهار تیم ایرانی برگزار شد نیز خوب ظاهر شد و قهرمان شد.

حتی سرمربی تیم ملی جوانان نیز قبل از شروع مسابقات آمادگی بازیکنان را در سطح بالا ارزیابی کرد. اما تیم جوانان تنها به عنوان هفتمی بسنده کرد و از رسیدن به رقابت‌های جهانی باز ماند.

تیم ملی جوانان ایران در دور مقدماتی رقابت‌های قهرمانی آسیا در گروه بسیار آسانی قرار گرفت و توانست در برابر اردن و ازبکستان به پیروزی رسد و به عنوان سرگروه به مرحله دوم این رقابت‌ها راه یابد.

اما در دور دوم رقابت‌ها با کره جنوبی، عراق و ژاپن همگروه شد که با دو شکست در برابر کره جنوبی و عراق و یک تساوی مقابل ژاپن از راه‌یابی به مرحله نیمه‌نهایی این رقابت‌ها بازماند و به مقام هفتم رسید. در نتیجه، کسب سهمیه رقابت‌های جهانی ۲۰۱۷ الجزایر را نیز از دست داد. تیم‌های قطر، عربستان، کره جنوبی و ژاپن به مرحله نیمه‌نهایی این رقابت ها راه یافتند.

این‌ها در حالی است که تیم ملی ایران توانسته بود در ادوار گذشته چند بار جواز حضور رقابت‌های جهانی را به دست آورد و در دو دوره‌ از این رقابت‌ها حضور یافت. در رقابت‌های ۲۰۱۱ یونان در رده دوازدهم و در رقابت‌های ۲۰۰۹ مصر در رده هفدهم قرار گرفت.

اما در این دوره جواز حضور در رقابت ها را که کسب نکردیم هیچ حتی در جایگاهی بعد از عراق و بحرین نیز ایستادیم.