برانکو : علی کریمی استعداد بالایی دارد و به نظر من در حد مسی است

برانکو  سرمربی پیشین تیم ملی فوتبال کشورمان در پاسخ به این سؤال که به نظر می‌رسید برانکو بعد از جام جهانی ارزشی قائل نبود که به ایران نیامد و پاسخگو نبود، اظهار داشت:

اصلاً چنین چیزی نبود. من قراردادم تمام شده بود. من قبل از جام جهانی قراردادم تمام شده بود. در آلمان ماندم و بقیه بازی‌ها را نگاه کردم. دادکان هم از سمت ریاست فدراسیون کنار رفت، داود بگوویچ که مربی دروازه‌بان‌ها بود به ایران برگشت، اما دو ماه در فدراسیون کسی نبود با او صحبت کند. من هم قراردادم تمام شده بود.

وی در خصوص اینکه چرا پس از جام جهانی به مردم ایران پاسخی نداد، گفت:

همه خبرنگارها در آلمان بودند و بعد از آخرین بازی‌مان نشست خبری برگزار کردم و می‌توانستند هر سؤالی دارند، بپرسند. فضا باز بود و می‌توانستند هر سؤالی دارند بپرسدند. ما رفتار شفافی داشتیم و شرمنده کسی هم نشدیم. ما سربلند بودیم و مانند عربستان سعودی شش یا هفت گل نخوردیم. ما با مکزیک زمان زیادی از بازی یک – یک بودیم و پرتغال هم به سختی ما را برد، با یک پنالتی ناشیانه.

برانکو در خصوص اینکه چرا با علی کریمی که به ساک پزشکی لگد زد برخوردی صورت نگرفت، تصریح کرد:

بازی با پرتغال بود و من آن صحنه را ندیدم. من لب خط بودم و قرار نبود همه چیز را ببینم. علی کریمی را درک می‌کنم، چون از او به عنوان بازیکن بایرن مونیخ انتظار بالایی می‌رفت و هیچ‌کس درک نمی‌کرد به او چه می‌گذرد. کریمی بعد از مصدومیت سختی که داشت، شرایطش سخت بود. علی کریمی استعداد بالایی دارد و به نظر من در حد مسی است، اما مصدومیت شرایط او را در آن زمان سخت کرد.

سرمربی تیم ملی ایران در جام جهانی ۲۰۰۶ در پاسخ به این سؤال که آیا دستیاران او هم نگفتند کریمی به ساک پزشکی لگد زده است، گفت:

وسط بازی بود. بعد از بازی فهمیدم و صحبت کردیم و در آخرین بازی مقابل آنگولا هم بازی نکرد.

برانکو در واکنش به این مسئله که آیا این درست است که از کریمی خواسته بود برای بازی با آنگولا گرم کند و تعویض شود اما او قبول نکرده است، اظهار داشت:

کریمی بازی نکرد، برای اینکه آماده نبود و مصدومیت داشت. همیشه گفته‌ام این بدشانسی من، ما و ایران بود که بهترین بازیکن‌مان برای بازی‌ها آماده نبود.